Facebook ha anunciado el futuro lanzamiento de LIBRA, una criptomoneda basada en la tecnología blockchain, igual que el famoso Bitcoin. Un experimento monetario que podría ser el inicio de una guerra de divisas virtuales entre los gigantes tecnológico, Google, Facebook, Amazon, Apple (GAFA), Baidu, Alibaba y Tencent (BATs) o incluso Xiaomi.
Nadie, salvo los críticos más acérrimos, dudan del éxito de las criptomonedas, que no solo se han convertido en un modo de pago, también son una forma de inversión. Eso sí, también tienen algunos puntos débiles en los que hay un gran recorrido para mejora. Uno de estos está en convertirse en un método de pago que acepten la mayoría de los comercios, ya que no son muchos los que permiten el pago directo a través de criptomonedas.
Para superar este handicap, Coinbase, uno de los traders más importantes en criptomonedas ha lanzado su tarjeta de débito (Coinbase Card) en seis países europeos: Alemania, Francia, Italia, Irlanda, Países Bajos y España. Con este paso, todos los clientes podrán tener un instrumento de pago universal, una tarjeta de débito Visa, tanto en su versión física como digital (para sistemas operativos Android y Apple). Al estar sincronizada con tus cuentas coinbase podrás realizar tanto pagos en tiendas como convertir tus criptomonedas en dinero en efectivo, con retiradas en cajero. Además de retirar dinero directamente de Coinbase a nuestra cuenta, podremos movilizar nuestros Bictoins y demás critpomonedas con la tarjeta de Coinbase.
Las grandes empresas de tecnología siguen avanzando para rentabilizar su principal logro: la gran masa de seguidores que han atesorado durante muchos años. Su gran poder no solo está en conseguir ingresos por publicidad en sus redes o sistemas de mensajería (algo que va a hacer WhatsApp próximamente introduciendo anuncios), sino en trasladar a esos seguidores, muchos de ellos de gran fidelidad, toda una serie de gama de productos y servicios, entre los que destacarán los financieros.
Entre los productos fintech ya estamos viendo tarjetas de crédito o préstamos de la mano de Amazon, Google o Apple, pero otro gigante, Facebook, ha decidido dar un paso muy distinto en el mundo de las finanzas creando su propia criptomoneda, Libra. Una estrategia muy diferente y novedosa, pero con consideraciones importantes a tener en cuenta. ¿Pasos de gigante hacía un nuevo Facebook Bank?
El blockchain o cadena de bloques es un libro de registro distribuido y compartido por múltiples nodos, en la que se almacenan sucesivamente bloques de información. Dichos bloques se encuentran unidos y asegurados mediante criptografía.
La tecnología Blockchain constituye la base sobre la que se construyó Bitcoin y fue introducida por primera vez por su creador Satoshi Nakamoto en el año 2008. Otro ejemplo de blockchain sería la otra moneda virtual por excelencia: el Ethereum.
La criptomoneda privada de código abierto Bitcoin acaba 2017 estando de moda, tan de moda que en mis dos últimas citas navideñas con amigos y familia se ha hablado de Bitcoin, de si es una estafa, si hay una burbuja Bitcoin o si es una inversión de altísima rentabilidad. En nuestro foro de expertos fintech se ha debatido sobre si estamos ante el fin del Bitcoin o si se ha gestado una burbuja de libro Bitcoin. Los más agoreros no ven futuro al Bitcoin 2018, los más fanáticos consideran que el Bitcoin seguirá aumentando de valor, con un futuro a 50.000 dólares no muy lejano (y Moas de momento se ha quedado corto con su previsión para 2018).
El Banco Central Europeo (“Virtual currency schemes – a further analysis“, febrero de 2015, pág. 4) define las monedas virtuales como “una representación digital de valor, no emitida por un banco central, entidad de crédito o entidad de dinero electrónico, la cual, en algunas circunstancias, puede ser utilizada como una alternativa al dinero”.
Las monedas virtuales se diseñaron para evitar cualquier control de una autoridad central —tanto de la oferta de dinero como del sistema de pagos— y para minimizar el grado de confianza que los participantes deben depositar en una tercera parte. La completa adopción de bitcoin permitiría a los usuarios “existir económicamente” fuera del sistema monetario oficial, aunque esto no parece posible por el momento, a la vista del reducido número de comercios que aceptan esta moneda virtual. Asimismo, algunos usuarios podrían estar movidos por el anonimato que ofrecen las nuevas monedas virtuales, como veremos al final de esta nota.
